home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hidden Truth / Hidden Truth.iso / data / ftp-stuff / mfnvsnew.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-15  |  6.5 KB  |  114 lines
  1. MUFON VERSUS THE NEW AGE:
  2. Is your local group part of a scientific investigation - or potential
  3. pickings for a cult membership?
  4. by W.L. Garner, Jr.
  5.  
  6.         In the last couple of years, MUFON meetings, publications, and
  7. conversations at all levels have seen an escalating tempo of controversy
  8. between the "pseudo scientists" on one hand and the "new age psychics"
  9. on the other.  Like a festering wound, the controversy is beginning to
  10. affect MUFON's effectiveness and reputation.  Unfortunately, many of the
  11. noisy antagonists on both sides are venting their emotional wants and
  12. have little or no conCern for MUFON's stated purpose or the scientific
  13. method.
  14.  
  15.         MUFON purports to be an international scientific organization
  16. that believes a concentrated scientific study by dedicated investigators
  17. and researchers will provide the ultimate answer to the UFO enigma.  A
  18. scientific organization dedicated to scientific study must establish and
  19. must demand adherence to protocols for its investigators and researchers
  20. or its reports and conclusions simply]y become more meaningless babble.
  21. Personal beliefs are threatened only to the extent each individual
  22. chooses to expose his beliefs to the available scientific evidence.
  23.  
  24.         The scientific protocols for the MUFON Field Investigator (FI)
  25. are well established in the MUFON Field Investigator's Manual, the
  26. essence of which is laid out in Chapter II, "The Field Investigator's
  27. Code of Ethics."  Properly documenting the evidence is an essential
  28. scientific first step.  Simply stated, the FI's primary responsibility
  29. is to identify and document the evidence as objectively as possible
  30. without causing any harm to the percipient or others.  It is not to
  31. publicize the incident or to pass final judgement on the evidence or the
  32. percipient.  Thus, every effort should be made to record a percipient's
  33. experience exactly as that person experienced it.  In practice, the FI
  34. first must make a decision as to whether there is the potential for
  35. acquiring enough factual evidence to justify the time and expense he/she
  36. will spend acquiring and documenting it.  If he/she decides to proceed,
  37. there are provisions in the protocol that provide the investigator an
  38. opportunity to question or express doubt about any part or all of the
  39. evidence reported, but he/she must not ignore or change any part of that
  40. evidence.
  41.  
  42.         Protocols for scientific researchers in the various disciplines
  43. are much more complex and demanding, and usually require extensive
  44. training in each particular discipline.  Protocols for the scientific
  45. method began in mathematics with rules for logic, stemming from the
  46. protocol that all propositions which are not themselves self-evident
  47. must be derived from others that are self-evident.  From this simple
  48. beginning with clear-cut answers, protocols have become far more
  49. complex, encompassing, and difficult as the scientific method has been
  50. applied to more and more areas of nature and life.
  51.  
  52.         UFOs, extraterrestrial aliens, abductions, telepathy,
  53. out-of--body experiences, etc., are all valid areas for scientific
  54. investigation but scientific investigation demands the protocols of
  55. specific research objectives, techniques, and proofs.  One or more
  56. individuals espousing grandiose revelations may sound authentic and
  57. compelling, but without scientific validation it is useless gossip.  One
  58. major hurdle in investigating these types of claims is the necessity for
  59. independent confirmation (feedback); without it nothing is
  60. scientifically established.  Another is the patience and self-discipline
  61. to avoid jumping to conclusions until enough scientific evidence is in
  62. to be able to draw valid conclusions.
  63.  
  64.         The human mind is still the greatest mystery, capable of
  65. creating or wiping out memories, biomedical conditions and even whole
  66. personalities.  These changes can result from a wide variety of traumas,
  67. and sometimes from just wishes, desires or needs. Interactions with
  68. entities or extraterrestrial aliens may or may not be one of the causes.
  69. Those of you who have suffered through the terminal illness of a loved
  70. one, or who have worked with the results of childhood trauma, may have
  71. witnessed some of these psychological manifestations.  Science is just
  72. beginning to scratch the surface in trying to understand the reality
  73. behind all of this.
  74.  
  75.         For MUFON to be a viable scientific organization there must be
  76. continuous, aggressive efforts at all levels to keep all activities
  77. directed toward scientific objectives.  At the level where activities
  78. are directed primarily towards the investigation of alleged UFO
  79. incidents, that mandate is comparatively simple to pursue.  The
  80. protocols for that are laid out in the MUFON Field Investigator's
  81. Manual.  At any level where activities are more involved with public
  82. relations, meetings, and publications, that mandate is infinitely more
  83. difficult. Keeping discussions, meetings, and publications aimed toward
  84. improving scientific skills and understanding is much harder,
  85. particularly if you also want to keep it attractive for a wide variety
  86. of members.
  87.  
  88.         The conflict between MUFON's stated objectives and the New Age
  89. proponents' practices are most obvious at meetings.  Personal, even if
  90. sincere, tales of otherworldly experiences presented as unquestionable,
  91. factual events may improve attendance, but they add little or nothing to
  92. anyone's scientific understanding of whatever may be going on, or to the
  93. skills needed to investigate such claims. It is not even an acceptable
  94. method of documenting these incidents.  At its best, it risks
  95. psychological damage to fragile personalities, both speakers and
  96. attendees, for the sake of attendance. At its worst, by definition it
  97. turns your organization into a cult.
  98.  
  99.         The director who plans your meetings and issues your
  100. publications has a narrow and difficult path to follow.  The difference
  101. between presenting a controversial experience as part of a training
  102. program to improve investigators' skills versus presenting it as
  103. entertainment or recruitment may be difficult for some to fathom; but,
  104. when scientific objectives and standards are sacrificed for
  105. entertainment by unverified propaganda, your group has already begun
  106. the transformation from a scientific organization into a cult.
  107.  
  108. Mr. Garner is MUFON's State Director for Louisiana.
  109.  
  110. (Mutual UFO Network UFO Journal, Number 308, December 1993, Copyright
  111. 1993 by the Mutual UFO Network, 103 Oldtowne Rd., Sequin, Texas 78155,
  112. published monthly with a membership/subscription rate of $25/yr.)
  113.  
  114.